У разных народов мира подснежниками называют разные первоцветы.

На Руси это синие цветы пролески, лиловые цветы печеночницы, образующие целые ковры, и нежно-белые цветочки подснежника белоснежного, за которыми посылала в зимний лес злая Мачеха свою Падчерицу.

На Урале подснежниками называют желтую сон-траву с ворсистыми лепестками.

Предвестником весны считают подснежник. Однако существует и немало других растений, которые с нетерпением ждут весны, чтобы порадовать нас ранним цветением. Среди них, в частности, белоцветник весенний. Его часто путают с подснежником, хотя эти растения являются родственниками, относятся к семейству амариллисовые, но принадлежат разным родам. У обоих растений поникающие колокольчиковидные цветки белого цвета с характерными зелеными пятнами на лепестках, у белоцветника встречаются виды с желтыми или даже красными пятнышками.

Все легенды о подснежниках немного похожи. В них маленький слабый подснежник бросает вызов злой Зиме и побеждает, прогоняет холод.

Прострел (сон-трава). Цветки сон-травы колокольчатые, одиночные, очень крупные, широко раскрытые или поникающие, с многочисленными тычинками, снаружи густоопушенные, лиловые, светло-фиолетовые, желтые, реже белые или красные, распускаются до появления листьев или одновременно с ними, ранней весной.