Не прошло и восьми месяцев с предыдущего фестиваля «Арлекин», перенесенного из-за пандемии с традиционного апреля 2020 года на минувший сентябрь, как вот уже начинается следующий сбор театральных коллективов под крышей детского музыкального театра «Зазеркалье». Хотя некоторое лукавство в этой географии есть: нынче «Арлекин» будет проходить не только во всевозможных помещениях самого «Зазеркалья», но и сразу на нескольких городских театральных площадках. Среди них Театр юных зрителей им. А.А. Брянцева, Театр-фестиваль «Балтийский дом», театры «Суббота», «ЦЕХЪ», Дом актера им. К.С. Станиславского.

Увы, фестиваль опять (по тем же причинам) проводится не в ставшем уже привычным, «арлекинистом» петербургском апреле. Но арт-директор Российской национальной премии и фестиваля «Арлекин», неунывающая и деятельная Марина Корнакова, уверена, что все обязательно вернется на круги своя, и жизнезадостный символ форума театров для детей – яркий Арлекин в лоскутном одеянии – из разгорающегося золота сентября или нежной зелени июня (она отражена на афишах, буклетах, сувенирной продукции XVIII фестиваля «Арлекина») обязательно вернется уже в следующем году в звенящий многообещающий и, главное, традиционный апрель.

Программа нынешнего фестиваля невероятно обширна. Здесь и реальные показы спектаклей, и читки пьес, и обсуждения постановок, и вечер памяти незабвенного руководителя московского театра «Тень» Ильи Эпельбаума, и действующая лаборатория драматургов и режиссеров, и обучающий семинар для специалистов, трудящихся на ниве детского театра, и видеопоказы так и не доехавших до Петербурга участников, и презентации театральных коллективов. Всего в программу фестиваля вошли более полутора десятков театров из самых разных городов России – Москвы, Вологды, Севастополя, Тары, Канска, Твери, Петербурга, Казани, Новосибирска, Челябинска, Новоуральска.

Если имя победителя среди театральных творческих команд останется неизвестным до самого конца работы жюри, которое возглавляет актер, режиссер и педагог Сергей Бызгу, то имена особых лауреатов, ежегодно награждаемых «Арлекином» за их весомый вклад в развитие детского театра России (среди театров), а так же за великое служение театру для детей (среди профессионалов, идеологов и создателей театров) организаторы фестиваля не скрывают уже перед началом фестивальных показов. В 2021 году специальные премии «Арлекин» получат Государственный академический центральный театр кукол им. С.В. Образцова и основатель, директор и художественный руководитель петербургского Упсала-цирка Лариса Афанасьева.

А пока первые лауреаты премии «Арлекин» начинают принимать первые поздравления, самое время отправиться вместе с детьми в волшебное путешествие по разным театрам, путешествие, которое благодаря «Арлекину», заражающему ребятню любовью к театру, может растянуться на целую жизнь.